脂質異常症とは
血液中に含まれる脂質（血中脂質）のうち、LDL（悪玉）コレステロールと中性脂肪（トリグリセライド）が過剰な状態にある、またはHDL（善玉）コレステロールが少ない状態にあると判定されると脂質異常症と診断されます。発症の有無については、血液検査によって判明するようになりますが、具体的な診断基準については次の通りです。
- LDLコレステロール値 ≥ 140mg/dL（高LDLコレステロール血症）
- 中性脂肪 ≥ 150mg/dL（高トリグリセライド血症）
- HDLコレステロール値 ＜ 40mg/dL（低HDLコレステロール血症）
脂質異常症の症状
脂質が沈着することにより皮膚に黄色腫という黄色い隆起が出来ることや、中性脂肪が極端に高くなることで膵炎になり腹痛が起こることがあります。このような場合は症状が出ますが、多くの場合はコレステロールや中性脂肪の値が異常になっても症状はありません。症状が無い状態で動脈硬化が進行していくということが恐ろしい病気です。
脂質異常症の原因
脂質異常症の原因は様々です。食生活、肥満、飲酒、運動不足など生活習慣に関連する要素も影響しますが遺伝的な要素が大きい場合もあります。女性では閉経すると女性ホルモンが下がり、その影響でLDL（悪玉）コレステロールが上がります。
また、甲状腺機能低下症（甲状腺のホルモンが低い場合）、ネフローゼ症候群（腎臓の病気で尿に多量の蛋白が出る場合）など、別の疾患が存在していてその結果脂質が異常値になることもあります。LDL（悪玉）コレステロール高値の10人に1人程度は甲状腺機能低下症が原因と言われています。脂質異常を指摘された時は、そのような疾患が隠れていないか確認することも重要です。
脂質異常症の治療
脂質異常症の治療目的は、患者様がどのタイプであったとしてもLDLコレステロールの数値を下げることです。これを実践することで、他の数値も改善されるようになります。治療にあたっては、まず生活習慣の見直しから始めていきます。
とくに大切なのが食事で、コレステロールを多く含む、あるいはLDLコレステロールの数値を上昇させる食品は避けるようにします。具体的には、肉の脂身、乳製品、レバー、魚卵、卵黄などです。またLDLコレステロールの数値を下げる食品は積極的に摂取します。例えば、野菜、青魚、海藻、果物、大豆製品などです。また規則的に1日三食をとり続けるようにします。
また日常生活に運動を取り入れることは、中性脂肪の数値を下げ、HDL（善玉）コレステロールを増やす効果が期待できます。内容としては、有酸素運動がお勧めで、ジョギング、水泳、自転車、ウォーキングなどです。軽度なジョギングであれば1日30分程度でよいとされていますが、できれば毎日行うのが望ましいです。なお運動を開始する前にメニューなどについては、一度医師に相談されるようにしてください。
生活習慣の改善だけでは、コントロールが難しいという場合は、併せて薬物療法として、LDLコレステロールを下げる効果があるとされるスタチン系の薬剤を使用していきます。
